Прежде, чем начать разговор о канарейке, этой удивительной маленькой птичке, которая поет, хотелось бы дать некоторую общую информацию о ее ближайших родственниках, многие из которых нам так хорошо знакомы с детства, только мы до сих пор и не подозревали о том, что все они имеют столь близкое отношение к нашей экзотической и теплолюбивой заморской гостье.

     Канарейка относится к роду канареечных вьюрков. Ее ближайший родственник: канареечный въюрок, обитает и в России (его область расселения с запада до Ленинградской и Псковской областей).   Вьюрковые – семейство самого общирного отряда певчих воробьиных птиц. К ним относятся: вьюрки, чижи, чечетки, щеглы, клесты, зеленушки, чечевицы, коноплянки, снегири и другие птицы, а так же канарейки. Многие из вышеперечисленных нам знакомы не только по названию. Мы постоянно встречаемся с этими очаровательными и такими непохожими друг на друга птичками в природе. И, подчас, даже не подозреваем, что не только канарейка, которую вообще трудно себе представить иначе, как дома, в красивой клеточке и поющей, но и все вышеперечисленные птички друг-другу ближайшая родня. Настолько близкая, что возможны межвидовые скрещивания, в результате которых получаются очень интересные, хотя и нередко не способные к дальнейшему размножению, гибриды.

      Канарейка получила своё  видовое  название  по имени Канарских островов, где испанские и португальские  мореплаватели впервые ее увидели. Однако позже оказалось, что в ореол обитания маленьких певуний входят еще ряд островов: Мадера, Порто-Санто и Азорские острова. Вернее это была еще даже не канарейка, а ее дикий сородич – канарский въюрок. Дикие птицы несколько  мельче одомашненных форм. Окрас самцов и самок несколько различен: самцы ярче, серо-зеленого цвета, с желтизной на брюшке и заметной надглазной полосой. Самочки более скромно окрашены : они скорее серовато-бурого цвета.          По дошедшим до нас сведениям, уже в 14 веке испанские и португальские моряки стали понемногу привозить так очаровавших их певцов к себе на родину. Скорее всего это были уже освоившиеся в неволе канарейки, купленные у местных жителей, которые с удовольствием содержали маленьких певцов у себя дома, в сплетенных из прутьев клеточках. Так начиналось гордое «шествие» по миру неброских, но так щедро одаренных Природой островных птичек.

Известно, что одними из первых, увидевших большую коммерческую ценность канареек, были испанские монахи. Именно они довольно быстро освоили размножение этих птичек в неволе. И началась бойкая торговля поющими канарейками. Хитрые испанцы продавали только одних самцов, не выпуская таким образом за пределы своего государства канареек-самок. Это позволило им почти 100 лет удерживать в своих руках торговлю быстро покоряющими сердца обеспеченной знати маленькими певцами. Цены на птиц были поистине баснословными. Что стоила золотая, украшенная каменьями клетка, впоследствии вошедшая в поговорку, по сравнению с обитающим в ней, скромным,  но так удивительно поющим кенаром?

 Как же канарейки попали в другие страны? Далее